Identifican el abecedario más antiguo del mundo en un ostracón de Luxor

Un pedazo de piedra caliza (ostracón) inscrito con una antigua lista de palabras egipcias del siglo XV a. C., ha resultado ser el abecedario más antiguo del mundo conocido hasta ahora. Las palabras fueron dispuestas de acuerdo con sus sonidos iniciales y el orden seguido se corresponde con el mismo que todavía se conoce en la actualidad.

El descubrimiento ha sido realizado por Ben Haring, un egiptólogo holandés de la Universidad de Leiden, financiado por unos fondos de libre competencia de Humanidades y ha sido publicado en la edición de octubre de la “Revista de Estudios del Cercano Oriente”. 

El orden establecido no se corresponde con el ABC de los alfabetos occidentales modernos, pero sí con el Halaḥam (HLḤM) del orden conocido del Antiguo Egipto, del Antiguo Arábigo y de los guiones etíopes clásicos. Tanto el ABC como el HLḤM se utilizaban en la zona de la actual Siria en el siglo XIII a. C. de hecho, las tablillas cuneiformes que se han encontrado en el sitio arqueológico de la antigua Ugarit muestran ambas secuencias. 

En aquel entonces, el ABC era todavía '-b-g ('aleph-bet-Gimel). Esta secuencia se vio favorecida por los fenicios, que se la pasaron a los griegos junto con su propio alfabeto. Así el a-b-g encontró su camino hacia los alfabetos posteriores inspirados por los griegos y los latinos. 

El ostracón en cuestión fue encontrado hace más de veinte años por el egiptólogo británico Nigel Strudwick en una antigua tumba egipcia, cerca de Luxor. El texto que contenía nunca se había llegado a entender, hasta que finalmente ha sido descifrado por Ben Haring durante el desarrollo de un proyecto de investigación sobre marcas de identidad del antiguo Egipto. Los trabajos han sido financiados por la Organización Holandesa para la Investigación Científica (NWO). 

El texto del ostracón es una lista incompleta de palabras escritas en hierático, la escritura cursiva utilizada en el antiguo Egipto hace unos 3000 años. A la izquierda hay una columna de signos individuales que parecen ser abreviaturas de las palabras. Es muy posible que incluso fueran las consonantes iniciales de las palabras y, por tanto, se tratara de los signos alfabéticos. 

La escritura hierática y la escritura jeroglífica no eran alfabetos por sí mismas. Sin embargo, las escrituras del Antiguo Egipto jugaron un papel importante en las etapas más tempranas del alfabeto que hoy conocemos. 

Las inscripciones en el desierto del Sinaí y en el sur de Egipto muestran signos de haber contenido los primeros caracteres alfabéticos conocidos, y la forma de muchos de estos caracteres fueron claramente inspirados por los jeroglíficos egipcios. 

La mayoría de estas inscripciones se resisten a ser descifradas todavía. No obstante, la identificación de algunos de los caracteres de la lista de palabras del ostracón del siglo XV a. C. por parte de Haring, puede ser la llave para una posible reconstrucción de la historia del alfabeto más antiguo.

Fuente: http://es.blastingnews.com/ocio-cultura/2015/10/identifican-el-abecedario-mas-antiguo-del-mundo-en-un-ostracon-de-luxor-00618689.html

Hallan indicios de una estancia oculta en la tumba de Tutankamon

Si los cálculos del arqueólogo británico Nicholas Reeves no fallan, el hallazgo de la tumba de Nefertiti podría estar más cerca que nunca. Los primeros exámenes a los que ha sido sometida la angosta sepultura de Tutankamon han revelado indicios de una cámara oculta en su pared norte, tal y como sospechaba el experto que se ha propuesto desvelar el enigma que rodea el descanso de la reina cuyo busto fijó nuestro canon de belleza faraónica.

"Los primeros análisis indican la presencia de un área que tiene una temperatura diferente a otras zonas del muro norte", ha declarado el ministro de Antigüedades egipcio Mamduh el Damati. "Para certificar los resultados -ha agregado- se llevarán a cabo una serie de experimentos que podrán aportar información más certera del área en la que se produce el cambio de temperatura. El estudio de los resultados obtenidos también será analizado".

El equipo de Reeves inició el pasado jueves el escaneado de las paredes norte y oeste, donde el arqueólogo intuye que podría hallarse la tumba de Nefertiti. El examen se prolongó hasta ayer sábado, tal y como explicó El Damati a los medios de comunicación presentes el jueves en el Valle de los Reyes, entre ellos, EL MUNDO. Concretamente, el lugar de reposo del faraón niño ha sido objeto de la termografía por infarrojos, usada para detectar la pérdida de energía en los hogares mal aislados. A través de esta técnica se ha medido la radiación de energía que emite la tumba. Las imágenes capturadas por los sensores de la cámara han desvelado que existen puntos fríos y corrientes de aire desconocidas hasta ahora que podrían guiar el descubrimiento de nuevas cámaras. El examen cuenta con la luz verde del comité que preserva los monumentos y está realizado por la facultad de Ingeniería de la Universidad de El Cairo y el Instituto para la Preservación e Innovación en Patrimonio -con sede en París-, las dos instituciones que presentaron a finales de octubre un ambicioso proyecto para escanear en los próximos meses cuatro pirámides de las necrópolis de Giza y Dashur en busca de nueva información sobre su construcción y respuestas a sus enigmas sin resolver. Funcionarios del ministerio de Antigüedades egipcio detallaron a este diario que dos expertos, uno egipcio y otro japonés, han participado en el proceso. El Damati ha aclarado, no obstante, que la termografía por infrarrojos "necesita más tiempo, una semana o más, con el fin de confirmar los resultados". "La posibilidad de usar otros métodos está siendo estudiada con el objetivo de ayudar a identificar la zona con diferente temperatura", ha apostillado. Está previsto además que a finales de este mes la tumba sea auscultada con la ayuda de un radar.

El titular de Antigüedad insistió el jueves en las reservas que le suscita la hipótesis de Reeves. "Él dice que hallaremos la cámara funeraria de Nefertiti. Yo estoy seguro al 60% de que encontraremos algo pero no estoy de acuerdo con que sea precisamente a Nefertiti". El Damati propone, en cambio, otras candidatas: Kiya, la segunda esposa de Ajenatón y madre de Tutankamon; y Meritatón, primogénita de Ajenatón y Nefertiti que se convertiría después en esposa del monarca que protagonizó la primera y fugaz aventura monoteísta de la Historia. A pesar de las cautelas de los funcionarios egipcios, Reeves insiste en que su teoría transita la senda correcta. "Habría una cámara lateral debajo de la decorada pared oeste de la cámara funeraria y una prolongación de la tumba más allá del muro norte", detalló Reeves en una extensa entrevista concedida a este diario en agosto. En el primer caso -camuflado bajo el mural de los doce monos, símbolo de las doce horas nocturnas que debía transitar el monarca antes de renacer-, la puerta conduciría a un almacén contemporáneo al resto de lo ya hollado. En el segundo, el pasaje llevaría hasta una cámara funeraria. "Mi hipótesis es que nos encontramos ante una tumba dentro de una tumba. El enterramiento de Tutankamon se habría realizado en la parte exterior de una sepultura que ya existía y que se habría adaptado para tal fin".

Según sus cálculos, la mujer que comparte vida de ultratumba con el faraón niño sería Nefertiti, consorte, corregente y probable sucesor de Ajenatón. Las elucubraciones de Reeves disponen de más pruebas de las que pudieran parecer. Su teoría responde a los interrogantes que desde el hallazgo de la KV62 han enunciado los eruditos a propósito de las pequeñas dimensiones -inusuales para un monarca de la dinastía XVIII- y el anómalo esqueleto del enterramiento. "Su plano, con el giro a la derecha incluido, es claramente el de la tumba de una reina con evidentes pretensiones regias a juzgar por el ensanchamiento del segundo pasillo".

Fuente: http://www.elmundo.es/ciencia/2015/11/08/563f264f46163f4f2b8b4626.html

Escanear las pirámides del Antiguo Egipto para desvelar sus secretos

"Que un misterio tenga 4.500 años de antigüedad no significa que no pueda ser descifrado". Es el lema que enarbola la misión científica que en los próximos meses someterá a un exhaustivo y prometedor escaneado a cuatro pirámides del Antiguo Egipto -las pioneras de la meseta de Dashur y las que firmaron la perfección en Giza- en busca de los enigmas que aún guardan sus muros y que han permanecido hasta ahora lejos del ojo humano."Las pirámides están repletas de secretos. Científicamente no estamos satisfechos con lo que sabemos de ellas. Existen muchas teorías sobre, por ejemplo, como se construyeron pero son todo hipótesis", ha reconocido este domingo el ministro de Antigüedades egipcio Mamduh el Damati en la multitudinaria rueda de prensa que ha presentado en sociedad el proyecto 'Escanear las Pirámides", coordinado por la facultad de Ingeniería de la Universidad de El Cairo y el Instituto para la Preservación e Innovación en Patrimonio, con sede en París. Hasta cuatro técnicas no invasivas auscultarán las gigantescas construcciones en piedra que, erigidas durante el imperio Antiguo (2686 - 2181 a.C.), sirvieron al descanso eterno de los faraones y se convirtieron en una obsesión nacional. "Fueron levantadas por arquitectos y ahora somos los arquitectos e ingenieros quienes podemos ayudar a revelar sus misterios", ha señalado Hani Helal, profesor de Ingeniería de la Universidad de El Cairo y uno de los principales artífices de una iniciativa en la que también participan la universidad japonesa de Nagoya y la canadiense de Laval. El primero de los estudios -la termografía por infarrojos, usada para detectar la pérdida de energía en los hogares mal aislados- medirá la radiación de energía que emiten los emblemáticos monumentos, que han sobrevivido sin demasiados achaques a milenios bajo el sol y el rigor del desierto. Las imágenes capturadas por los sensores de la cámara desvelarán si existen puntos fríos y corrientes de aire desconocidas hasta ahora que guíen el hallazgo de pasadizos y estancias. 

Las principales dificultades

Trazar el mapa térmico de los iconos de la tierra de los faraones no está, sin embargo, exento de obstáculos. Las pirámides absorben el calor del sol durante el día y se desprenden de la energía durante la noche. La misión registrará cientos de miles de instantáneas media hora antes del amanecer, a mediodía y tras el ocaso y las comparará a través de un programa informático con la esperanza de descubrir la nueva geografía. "Confiamos en que serán las diferencias térmicas entre verano e invierno las que nos ayuden a hallar las anomalías o posibles cavidades", ha precisado Mathieu Klein, miembro del equipo de expertos que hasta finales de 2016 trabajará a los pies de las pirámides. Este segundo examen permitirá que la onda térmica causada por las estaciones genere olas de calor capaces de penetrar en el edificio más allá de unos escasos centímetros. "Se trata de salir de nuestro campo convencional y aplicar tecnologías muy avanzadas a algo en lo que soñamos cuando éramos niños", ha confesado Mehdi Tayubi, presidente del Instituto para la Preservación e Innovación en Patrimonio y uno de los responsables de este completo estudio sin fines lucrativos. A la caza de respuestas, el proyecto recurrirá además al muón, una partícula elemental con una masa equivalente a la de 200 electrones y su misma carga eléctrica negativa. Tiene la particularidad de atravesar todo tipo de cuerpos sólidos, aunque ello modifique su velocidad. "Vamos a usar los muones para ver que hay dentro de las pirámides. Hemos usado la técnica en las montañas volcánicas de Japón, cuyo tamaño es cinco veces mayor que el de las pirámides", ha explicado el investigador nipón Kunihiro Morishima. La expedición colocará detectores de muones en las pirámides y tomará mediciones de la velocidad y carga de las partículas en su entrada y salida. La acumulación de muones ayudará a averiguar las áreas más densas y las que permanecen vacías.

Necrópolis en tres dimensiones

El último de los escáneres que explorará los monumentos será el encargado de reconstruir en tres dimensiones la necrópolis de Giza y Dashur. "Lo haremos tomando miles de fotografías a diferente altitud y conseguiremos imágenes en 3D de varios kilómetros alrededor con detalles de hasta cinco centímetros", ha avanzado Yves Ubelmann. La fotogrametría se combinará con la información aportada por los drones que sobrevolarán ambas mesetas usando un sistema ya empleado en las ruinas de Pompeya, en el sur de Italia, y yacimientos arqueológicos amenazados de Siria y Afganistán. "Son técnicas que nos van a proporcionar información importante acerca del modo en el que fueron construidas las pirámides", pronostica Ubelmann, quien también someterá a las edificaciones a análisis por láser. "Nos va a permitir incluso -agrega- identificar los niveles, pendientes y señales de rampas antiguas levantadas para facilitar su construcción". De momento, el proyecto se centrará en cuatro pirámides, ubicadas en las mesetas de Dashur y Giza. En la necrópolis de Dashur -tallada por el faraón Esnofru, padre de Keops y precursor de la auténticas pirámides- disfrutarán del experimento la pirámide romboidal -con su doble inclinación causada por las modificaciones sufridas a mitad de obra- y la imponente roja, la primera de caras lisas que allanó el camino para que la técnica acariciara la perfección en los poliedros de la meseta de Giza. En la cercana Giza, serán la gran pirámide de Keops y su vecina de Kefren -los últimos vestigios en pie de las siete maravillas del mundo antiguo- las que tendrán cita con este extenso chequeo médico. Egipto -que aspira a convertir 2016 en "el año de las pirámides" y relanzar de paso su devastado sector turístico- exportará estos exámenes a otras joyas de su vasto patrimonio como la tumba de Tutankamon, donde el británico Nicholas Reeves busca la sepultura de Nefertiti. "Una vez que empecemos a usar estas nuevas tecnologías no pararemos. Hay que llevarlas hasta el resto de monumentos", ha prometido el ministro de Antigüedades.

Fuente: http://www.elmundo.es/ciencia/2015/10/25/562cf62046163f3a208b45d9.html

Chan Chan: hallan 31 entierros humanos de hace más de 600 años

Los restos pertenecerían al periodo Tardío Chimú (1200 – 1400 d.C.) y corresponden, mayormente, a mujeres adultas.

En la parte exterior suroeste del conjunto amurallado Xllangchic An (antes conocido como Uhle), que pertenece al complejo arqueológico Chan Chan, capital de la cultura Chimú, en La Libertad, fueron hallados 31 entierros humanos, uno de ellos acompañado de restos de camélido. Los restos pertenecerían al periodo Tardío Chimú (1200 – 1400 d.C.)

Los cuerpos ofrendados corresponden mayormente a mujeres y todos fueron de adultos. Junto con los restos se hallaron 84 vasijas, al menos 80 textiles fragmentados, unos siete anillos de cobre, orejeras, y herramientas de textilería como agujas y dedales.

Los restos fueron encontrados hace tres meses, cuando se iniciaron los trabajos de reestructuración en la zona. “La investigación científica que ya se está haciendo permitirá conocer más detalles sobre los patrones funerarios de los antiguos Chimú. Se trata de un descubrimiento muy importante”, expresó la directora de la Dirección Desconcentrada de Cultura de La Libertad, María Elena Córdova Burga.

Nadia Gamarra Carranza, representante de la Unidad de Investigación, Conservación y Puesta en Valor del Proyecto Especial Complejo Arqueológico Chan Chan, precisó a El Comercio que los 31 cuerpos fueron descubiertos en nueve celdas ubicadas a los costados de dos cámaras funerarias principales, fuera del conjunto amurallado.

“Se presume que los cuerpos ofrendados acompañaron al entierro principal, que podría haber sido de un administrador, pues las cámaras funerarias están fuera del conjunto amurallado, que es donde se entierra a los gobernadores. Son entierros secundarios”, sostuvo Gamarra.

María Elena Córdova, por su parte, subrayó que este descubrimiento está permitiendo conocer “nuevos contextos funerarios Chimú”.

“Las cámaras [funerarias] están detrás del muro perimetral de Xllangchic An [antes Uhle], pero que esté adosado no quiere decir necesariamente que pertenezca al mismo gobernante. Probablemente hubo filiación con la ocupación inca, pero muy temprano”, añadió la arqueóloga Nadia Gamarra.

Fuente: Lista Arqueología del Perú

El primer fallo cardíaco documentado en una momia egipcia

El caso más antiguo documentado de insuficiencia cardiaca aguda ha sido anunciado en el 11º Congreso Internacional de Egiptología de Florencia.

Los investigadores de las Universidades de Turín, Munich y York que han conformado el grupo de estudio, tras el análisis de vísceras encontradas en unos vasos canopos, han concluido que el individuo momificado falleció de una insuficiencia cardiaca. El buen estado de conservación de los restos ha sido de especial relevancia para poder establecer el diagnóstico de la causa de la muerte.

Los restos momificados objeto de este estudio, que fueron encontrados en 1904 por el egiptólogo Ernesto Schiaparelli en el Valle de las Reinas, en Luxor, y que actualmente se encuentran en el Museo Egipcio de Turín, pertenecen al dignatario egipcio Nebiri, un "Jefe de Establos" que vivió bajo el reinado de Tutmosis III (1.504- 1.450 a.C.). Actualmente los trabajos se centran en la reconstrucción facial de Nebiri, que está siendo llevada a cabo por Tobias Houlton y Christopher Rynn, de la Universidad de Dundee en el Reino Unido.

Por su parte, la antropóloga de la sección de medicina legal de la Universidad de Turín, Raffaella Bianucci, consideró que "un análisis sistemático del contenido de los vasos canopos podría ayudar a establecer si esta enfermedad fue más frecuente en nuestros antepasados o si su prevalencia ha aumentado en los tiempos modernos".

Reseña de José Luis López.

Fuente: http://www.egiptologia.com/noticias/1-ultimas-noticias-sobre-egipto/3847-2015-09-01-08-58-32.html

Estudio: ¿Tienen las momias la clave de las enfermedades del corazón actuales?

Un equipo internacional de investigadores formado por cardiólogos, radiólogos, biólogos moleculares, antropólogos, arqueólogos y genetistas ha revelado a raíz de tomografías computarizadas de más de 130 momias de distintas partes del mundo que la aterosclerosis (el endurecimiento de las paredes de las arterias) en realidad no depende tanto de una dieta o un estilo de vida no saludables y que era común en las sociedades premodernas, informa el diario 'The Guardian'.

Así, entre las principales causas de la enfermedad cardíaca premoderna destacan el factor genético y el envejecimiento en conjunción con otro factor que las sociedades modernas no tienen que afrontar: la infección crónica generalizada. A raíz de numerosas pruebas realizadas a partir de muestras de los tejidos de estos cuerpos milenarios se ha hallado que muchas momias tenían habitualmente una o más infecciones crónicas, como el paludismo o la tuberculosis. Estas infecciones habrían aumentado significativamente los niveles de inflamación del cuerpo, lo que dañó el sistema cardiovascular.

El estudio, bautizado como 'Horus', fue iniciado en 2008 por los cardiólogos Greg Thomas y Adel Allam, quienes descubrieron que la momia del faraón Merneptah, el cuarto de la dinastía XIX de Egipto, sufría acumulación de placa en las paredes arteriales. Tras este hallazgo, la investigación se extendió a momias de Perú, el suroeste de EE.UU. y las islas Aleutianas, en Alaska, entre otros lugares, determinando que la tasa de aterosclerosis era similar a la de la sociedad actual (en torno al 40%).

Actualmente el equipo está realizando una exploración en Mongolia y dentro de pocas semanas prevé comenzar una investigación de las momias egipcias que alberga el museo Neues de Berlín.

Este hallazgo contradice la opinión actual de que la aterosclerosis es una enfermedad contemporánea que se debe al consumo abusivo de azúcar, comidas grasas y el tabaco, entre otros factores asociadas a un estilo de vida no saludable. "Hemos tenido este problema [la aterosclerosis] durante milenios. Así que la dieta y el estilo de vida no pueden influir tanto como creíamos. Se trata de una idea nueva", afirma George Martin, patólogo de la Universidad de Washington. 

Asimismo, esta investigación no es meramente académica, sino que tiene importantes implicaciones para la salud pública, ya que la aterosclerosis es un factor importante en la enfermedad cardiovascular, una de las causas principales en la mortalidad mundial.

Fuente: http://actualidad.rt.com/ciencias/184668-momias-enfermedades-corazon-aterosclerosis

Lambayeque: Google inicia registro digital de complejos arqueológicos

Chiclayo, set. 18. Un equipo de operadores de Google llegó a Chiclayo para realizar el registro digital de los monumentos arqueológicos de Lambayeque para la Edición Especial de Google Street View, en el marco del Convenio Específico de Cooperación suscrito entre el Ministerio de Cultura y Google INC.

Así lo dio a conocer el director de la Unidad Ejecutora 005 Naylamp, Carlos Aguilar Calderón, quien precisó que el registro digital se realiza en los complejos arqueológicos: Túcume, Chotuna-Chornancap, Huaca Bandera, Huaca del Oro, Lercalench, Sontillo, Las Ventanas, Ventarrón, Huaca Rajada, Pampa Grande y Úcupe.

“Los trabajos consisten en la toma de imágenes panorámicas que se realizan mediante el uso de un sistema de captación de imágenes portátil transportado por una persona y en cumplimiento estricto de los criterios técnicos establecidos por la Dirección de Gestión de Monumentos del Ministerio de Cultura”, precisó el director Carlos Aguilar.

Informó, asimismo, que los operadores de Google se trasladan a cada uno de los monumentos arqueológicos acompañados de un arqueólogo de la Unidad Ejecutora Naylamp, para orientar y brindar las facilidades en los accesos que garantice el correcto trabajo y el cumplimiento estricto de los estándares estipulados para conservar la integridad de los monumentos arqueológicos.

Fuente: Lista de arqueología de Perú