El hombre llegó a América hace 130,000 años

La presencia del hombre en el continente americano data de hace 130,000 años, y no de 15,000 como se creía hasta ahora, según un estudio llamado a revolucionar la historia sobre las poblaciones en el Nuevo Mundo.

La exploración de un sitio arqueológico cerca de San Diego (California) reveló que una “especie de homínidos vivía en América del Norte 115,000 años antes de lo que pensábamos”, explicó Judy Gradwohl, presidenta del Museo de Historia Natural de San Diego.

El equipo halló la osamenta de un mastodonte –pariente del elefante– y utensilios de piedra con marcas de una intervención humana de unos 130,000 años de antigüedad, lo que echa por tierra todas las teorías barajadas hasta el momento.

Polémica

Aunque la cuestión sobre cuándo, cómo y por dónde llegaron los primeros hombres al continente americano divide a antropólogos y arqueólogos desde hace años, la hipótesis dominante es que lo hicieron hace unos 14,500 años y que procedían de Asia.

Esta teoría sostiene que los primeros Homo sapiens accedieron a pie por un paso de 1,500 kilómetros de largo, que unía Siberia oriental con el Nuevo Mundo.

Fuente: Lista Arqueologia de Peru

Bolivia recupera piezas arqueológicas peruanas que iban a ser llevadas a EEUU

La policía de Bolivia recuperó al menos 14 piezas arqueológicas de las culturas Inca, Chimú y Sicán del norte y sur del Perú, informó este jueves el ministro de Gobierno, Carlos Romero.

"Ha llamado la atención de la Policía que estas piezas pretendan ser trasladadas hacia EEUU por personas particulares que utilizaron identificaciones falsas", dijo el funcionario, citado por la Agencia Boliviana de Información (ABI).

Romero ofreció una conferencia de prensa junto con autoridades del Ministerio de Culturas para detallar la operación policial en el Aeropuerto Internacional de El Alto que permitió evitar que las piezas arqueológicas fueran a ser comerciadas en Miami, estado de Florida.

El funcionario anunció que ese patrimonio será devuelto al Perú que es el país de origen.

Las piezas fueron detectadas durante los controles que realiza la Fuerza Especial de Lucha Contra el Narcotráfico en el Aeropuerto de El Alto.

De acuerdo con el Ministerio de Culturas, el valor estimado de los objetos arqueológicos es de unos 70.000 dólares.

Fuente: Lista Arqueológica de Perú

Donde las mujeres una vez gobernaron

Cuando arqueólogos desenterraron una gran tumba de cámara en San José de Moro, un centro ceremonial precolombino Moche en la costa norte del Perú, se encontraron los restos de una mujer que había sido enterrada con ofrendas suntuosas, como corresponde a una sacerdotisa o una reina, o ambos.

Excavado en 2013, el entierro contó con un ataúd ricamente decorado cubierto con placas de cobre, y en su interior un esqueleto, enterrado hace 1.200 años, junto con vasijas de cerámica preciosas, un cuchillo ceremonial y una copa de plata, todas las señales que hablan del poder que la mujer había ejercido en la vida.

El descubrimiento de la espléndida sepultura hecha añicos dan noción a arqueólogos sobre los Moche, que hasta hace poco había sido percibido como una sociedad gobernada por guerreros, dijo el arqueólogo peruano Luis Castillo, el Profesor Robert F. Kennedy 2016 visitante a la Conferencia en Estudios Latinoamericanos.

"Cuando empecé como un joven estudiante, de 25 años, hace 30 años, pensamos que el Moche era una cultura dirigida por poderosos reyes, guerreros o sacerdotes", dijo Castillo en el Museo Peabody de Harvard, donde enseñó un curso sobre el ascenso y la caída de los Moche.

La tumba real, el octavo encontrado en 25 años, fue descubierto por el Programa Arqueológico San José de Moro, que se guió por la Pontificia Universidad Católica del Perú y se dirigió por Castillo. Los ocho tumbas exhiben a las mujeres con tocados ricos y Collares moldeados, y rodeado de víctimas de sacrificio y reliquias exquisitos incluyendo copas de plata.

Las sacerdotisas de San José de Moro, que ponen de relieve el papel prominente de las mujeres en la sociedad Moche.

"Estas mujeres estaban entre las personas más importantes en su sociedad", dijo Castillo. "Sus entierros elaborados son relatos de sus vidas, y los adornos que fueron enterrados son indicadores de su alto estatus."

Excavado en 2013, se cree que esta tumba real de haber pertenecido a una sacerdotisa Moche que fue enterrado hace 1.200 años en San José de Moro, en el valle del río Jequetepeque del norte de Perú. La gran cantidad de artefactos y la complejidad del entierro revelan el poder y la influencia de esta mujer ejercía en la vida. Los arqueólogos han encontrado un total de ocho tumbas con sacerdotisas, que ponen de manifiesto el importante papel de la mujer en la sociedad Moche.

Los arqueólogos creen que las mujeres eran sacerdotisas debido a su parecido con figuras representadas en los rituales de las escenas que se encuentran en el arte Moche. Los Moche tenía ningún lenguaje escrito, pero dejó a miles de vasijas de cerámica con intrincados dibujos que retrata su vida cotidiana y sus creencias cosmológicas. En los que representa el sacrificio humano, una sacerdotisa lleva un tocado y sostiene una copa de plata llena de sangre de las víctimas.

Considerada como la primera civilización a nivel estatal en las Américas, los Moche floreció en la costa norte de Perú antes de los Incas , entre el primer y octavo siglos, al mismo tiempo, los mayas prosperaron en México y América Central. Dominaron el desierto a través de un complejo sistema de irrigación, construyeron pirámides de adobe, y al igual que muchas culturas antiguas, utilizan la religión para unificar la sociedad.

El hallazgo de las sacerdotisas de San José de Moro ha tenido lugar en medio de un contexto de otras excavaciones que se han realizado los Moche electrizante un sujeto de la investigación arqueológica.

Fuente: Lista de Arqueología de Perú

Descubren momia de 4500 años en Perú

Un equipo de arqueólogos peruanos descubrió a una momia con más de 4.500 años de antigüedad en la costa norte de este país, perteneciente a la civilización Caral, considerada una de las más antiguas del continente americano, informó hoy la directora de esta zona arqueológica, Ruth Shady.

La jefa del equipo de investigadores precisó que el importante hallazgo se hizo en la localidad denominada la Huaca de los Idolos de Aspero, una ciudad pesquera que se encuentra dentro de la jurisdicción geográfica de la cultura Caral. 

Según la arqueóloga se trataría de una mujer, que aparentemente ocupó un alto cargo social en esta civilización prehispánica, de unos 40 años de edad, conclusión al que llegaron los expertos que trabajan este proyecto científico. 

Shady explicó que la posición social en la cultura Caral de esta persona se deduce del lugar donde fue encontrada la momia y la forma de enterramiento, lo que revela el rol de liderazgo que desempeño esta fémina en su comunidad. 

Entre otros datos relevantes, que puso de manifiesto la investigadora, detalló que como parte de la vestimenta funeraria, ricamente ataviada, se encontraron objetos muy apreciados por la sociedad de esta civilización, mates con fragmentos de vegetales, semillas, un collar con cuentas de moluscos, prendedores elaborados con huesos con diseños de aves y monos. 

Otro detalle, que descubrieron los investigadores peruanos, fue el hallazgo de ocho flautas elaboradas con huesos de animales, depositadas en un recinto ceremonial cercano a la localidad de Aspero, que se encuentra en la provincia de Barranca, a 202 kilómetros al norte de Lima. 

Shady puntualizó que el hallazgo de esta mujer, entre otros detalles importantes, refleja que los antiguos pobladores de esta zona de la costa peruana, desde hace más de 5.000 años, estuvieron vinculados a la actividad pesquera y a una relación armoniosa con la actividad marítima. 

Fuente: http://www.vanguardia.com/mundo/ciencia/355515-descubren-momia-de-4500-anos-en-peru.

Descubren que la presencia humana en Tierra del Fuego tiene 18 mil años

RIO GRANDE.- Un nuevo estudio aporta evidencias que sugieren que ya había humanos viviendo en el lejano sur del continente americano hace unos 18 mil años. La investigación liderada por Tom Dillehay, investigador de la Universidad Austral de Chile y la Universidad de Vanderbilt, presenta evidencias de presencia humana en lo que hoy es el sur de Argentina y Chile.

Específicamente, los investigadores estudiaron el yacimiento arqueológico de Monte Verde. Ubicado en una región que cuenta con una comunicación relativamente fácil con la Patagonia de Argentina, se cree que Monte Verde habría sido un lugar de paso, habitado por cortos períodos, seguramente asociado a partidas de caza y recolección.

Muestra de ello es que en el sitio se descubrieron herramientas de piedra y otros materiales que no son de la región, sino del otro lado de la Cordillera de los Andes, lo que respalda la idea de que se trataba de poblaciones altamente móviles, y que habitaban diversos ecosistemas dependiendo del momento del año en que resultasen más habitables, según concluyen los autores en el estudio.

Con técnicas de datación de radiocarbono y luminiscencia estimulada ópticamente, un método que se vale de los electrones atrapados en los cristales de ciertos tipos de rocas, como las que se usaron para hacer las herramientas halladas, los científicos han fechado la presencia de humanos en la región en el rango de hace 14 mil 500 a 18 mil 500 años, tal como lo informan en su reporte publicado en noviembre en PLoS ONE.

¿Cuándo llegó el ser humano a América?

El hallazgo vuelve a abrir el antiguo debate en torno a cuándo se dio el poblamiento humano de América, aunque en los últimos años ha ido creciendo un consenso entre los científicos que apunta a una llegada hace más de 15 mil años.

Durante la expansión humana por todo el mundo partiendo desde África, América estaba demasiado aislada como para que cualquier tipo de animal terrestre pudiese llegar desde otras partes del mundo. Solo durante las llamadas Eras de Hielo estuvo conectada a su vecina Asia. En esos tiempos el nivel del mar bajó decenas de metros, por la acumulación de agua en los continentes en forma de glaciares. Esto dejó al descubierto una inmensa extensión de tierra de lo que hoy es el fondo del Mar de Bering.

Este puente de miles de kilómetros cuadrados permitió la entrada de gran cantidad de especies animales a América, incluido el ser humano. El llamado Puente de Beringia se formó dos veces: existió hace unos 40 mil años, pero solo durante unos cuatro mil años, y luego volvió a emerger hace unos 25 mil años, y permaneció hasta hace unos 10 mil.

Diversos yacimientos de América del Norte presentan una antigüedad que ronda los 14 mil años de máximo, lo que llevó a pensar que los humanos habrían entrado poco antes de la desaparición de esa franja de territorio emergido. Pero desde hace un tiempo se están obteniendo dataciones de yacimientos del remoto sur del continente con esa misma antigüedad, o más. Lo que permitiría pensar en una entrada anterior, cercana a los primeros tiempos de la segunda formación del puente.

Los autores del estudio publicado en PLoS ONE dicen que sus datos sugieren que podríamos haber encontrado humanos en América mucho antes de 15 mil años atrás. Además, está la evidencia genética. “Los genetistas que estudian América dicen que se requieren al menos 20 mil años para explicar la diversidad genética que se ve entre la población americana indígena”, dice Tom Dillehay. “Si hay gente en Monte Verde cerca de 18 mil a 19 mil años atrás, entonces es muy probable que hubiese gente en el norte de América por lo menos unos 20 mil años atrás”.

“Podemos ver sitios en el norte con fechas de hace entre 14 mil 500 y 16 mil años, como Gault y Friedkin en Texas; Cactus Hill en Virginia; o Paisley Cave en Oregon”, agrega Dillehay. “Pero no tenemos nada muy sólido más allá de hace 16 mil años. En Suramérica hay algunas posibilidades de sitios de 19 mil a 22 mil años de antigüedad en Brasil”.

Fuente: Lista Arqueología de Perú 

Escanear las pirámides del Antiguo Egipto para desvelar sus secretos

"Que un misterio tenga 4.500 años de antigüedad no significa que no pueda ser descifrado". Es el lema que enarbola la misión científica que en los próximos meses someterá a un exhaustivo y prometedor escaneado a cuatro pirámides del Antiguo Egipto -las pioneras de la meseta de Dashur y las que firmaron la perfección en Giza- en busca de los enigmas que aún guardan sus muros y que han permanecido hasta ahora lejos del ojo humano."Las pirámides están repletas de secretos. Científicamente no estamos satisfechos con lo que sabemos de ellas. Existen muchas teorías sobre, por ejemplo, como se construyeron pero son todo hipótesis", ha reconocido este domingo el ministro de Antigüedades egipcio Mamduh el Damati en la multitudinaria rueda de prensa que ha presentado en sociedad el proyecto 'Escanear las Pirámides", coordinado por la facultad de Ingeniería de la Universidad de El Cairo y el Instituto para la Preservación e Innovación en Patrimonio, con sede en París. Hasta cuatro técnicas no invasivas auscultarán las gigantescas construcciones en piedra que, erigidas durante el imperio Antiguo (2686 - 2181 a.C.), sirvieron al descanso eterno de los faraones y se convirtieron en una obsesión nacional. "Fueron levantadas por arquitectos y ahora somos los arquitectos e ingenieros quienes podemos ayudar a revelar sus misterios", ha señalado Hani Helal, profesor de Ingeniería de la Universidad de El Cairo y uno de los principales artífices de una iniciativa en la que también participan la universidad japonesa de Nagoya y la canadiense de Laval. El primero de los estudios -la termografía por infarrojos, usada para detectar la pérdida de energía en los hogares mal aislados- medirá la radiación de energía que emiten los emblemáticos monumentos, que han sobrevivido sin demasiados achaques a milenios bajo el sol y el rigor del desierto. Las imágenes capturadas por los sensores de la cámara desvelarán si existen puntos fríos y corrientes de aire desconocidas hasta ahora que guíen el hallazgo de pasadizos y estancias. 

Las principales dificultades

Trazar el mapa térmico de los iconos de la tierra de los faraones no está, sin embargo, exento de obstáculos. Las pirámides absorben el calor del sol durante el día y se desprenden de la energía durante la noche. La misión registrará cientos de miles de instantáneas media hora antes del amanecer, a mediodía y tras el ocaso y las comparará a través de un programa informático con la esperanza de descubrir la nueva geografía. "Confiamos en que serán las diferencias térmicas entre verano e invierno las que nos ayuden a hallar las anomalías o posibles cavidades", ha precisado Mathieu Klein, miembro del equipo de expertos que hasta finales de 2016 trabajará a los pies de las pirámides. Este segundo examen permitirá que la onda térmica causada por las estaciones genere olas de calor capaces de penetrar en el edificio más allá de unos escasos centímetros. "Se trata de salir de nuestro campo convencional y aplicar tecnologías muy avanzadas a algo en lo que soñamos cuando éramos niños", ha confesado Mehdi Tayubi, presidente del Instituto para la Preservación e Innovación en Patrimonio y uno de los responsables de este completo estudio sin fines lucrativos. A la caza de respuestas, el proyecto recurrirá además al muón, una partícula elemental con una masa equivalente a la de 200 electrones y su misma carga eléctrica negativa. Tiene la particularidad de atravesar todo tipo de cuerpos sólidos, aunque ello modifique su velocidad. "Vamos a usar los muones para ver que hay dentro de las pirámides. Hemos usado la técnica en las montañas volcánicas de Japón, cuyo tamaño es cinco veces mayor que el de las pirámides", ha explicado el investigador nipón Kunihiro Morishima. La expedición colocará detectores de muones en las pirámides y tomará mediciones de la velocidad y carga de las partículas en su entrada y salida. La acumulación de muones ayudará a averiguar las áreas más densas y las que permanecen vacías.

Necrópolis en tres dimensiones

El último de los escáneres que explorará los monumentos será el encargado de reconstruir en tres dimensiones la necrópolis de Giza y Dashur. "Lo haremos tomando miles de fotografías a diferente altitud y conseguiremos imágenes en 3D de varios kilómetros alrededor con detalles de hasta cinco centímetros", ha avanzado Yves Ubelmann. La fotogrametría se combinará con la información aportada por los drones que sobrevolarán ambas mesetas usando un sistema ya empleado en las ruinas de Pompeya, en el sur de Italia, y yacimientos arqueológicos amenazados de Siria y Afganistán. "Son técnicas que nos van a proporcionar información importante acerca del modo en el que fueron construidas las pirámides", pronostica Ubelmann, quien también someterá a las edificaciones a análisis por láser. "Nos va a permitir incluso -agrega- identificar los niveles, pendientes y señales de rampas antiguas levantadas para facilitar su construcción". De momento, el proyecto se centrará en cuatro pirámides, ubicadas en las mesetas de Dashur y Giza. En la necrópolis de Dashur -tallada por el faraón Esnofru, padre de Keops y precursor de la auténticas pirámides- disfrutarán del experimento la pirámide romboidal -con su doble inclinación causada por las modificaciones sufridas a mitad de obra- y la imponente roja, la primera de caras lisas que allanó el camino para que la técnica acariciara la perfección en los poliedros de la meseta de Giza. En la cercana Giza, serán la gran pirámide de Keops y su vecina de Kefren -los últimos vestigios en pie de las siete maravillas del mundo antiguo- las que tendrán cita con este extenso chequeo médico. Egipto -que aspira a convertir 2016 en "el año de las pirámides" y relanzar de paso su devastado sector turístico- exportará estos exámenes a otras joyas de su vasto patrimonio como la tumba de Tutankamon, donde el británico Nicholas Reeves busca la sepultura de Nefertiti. "Una vez que empecemos a usar estas nuevas tecnologías no pararemos. Hay que llevarlas hasta el resto de monumentos", ha prometido el ministro de Antigüedades.

Fuente: http://www.elmundo.es/ciencia/2015/10/25/562cf62046163f3a208b45d9.html

Lambayeque: Google inicia registro digital de complejos arqueológicos

Chiclayo, set. 18. Un equipo de operadores de Google llegó a Chiclayo para realizar el registro digital de los monumentos arqueológicos de Lambayeque para la Edición Especial de Google Street View, en el marco del Convenio Específico de Cooperación suscrito entre el Ministerio de Cultura y Google INC.

Así lo dio a conocer el director de la Unidad Ejecutora 005 Naylamp, Carlos Aguilar Calderón, quien precisó que el registro digital se realiza en los complejos arqueológicos: Túcume, Chotuna-Chornancap, Huaca Bandera, Huaca del Oro, Lercalench, Sontillo, Las Ventanas, Ventarrón, Huaca Rajada, Pampa Grande y Úcupe.

“Los trabajos consisten en la toma de imágenes panorámicas que se realizan mediante el uso de un sistema de captación de imágenes portátil transportado por una persona y en cumplimiento estricto de los criterios técnicos establecidos por la Dirección de Gestión de Monumentos del Ministerio de Cultura”, precisó el director Carlos Aguilar.

Informó, asimismo, que los operadores de Google se trasladan a cada uno de los monumentos arqueológicos acompañados de un arqueólogo de la Unidad Ejecutora Naylamp, para orientar y brindar las facilidades en los accesos que garantice el correcto trabajo y el cumplimiento estricto de los estándares estipulados para conservar la integridad de los monumentos arqueológicos.

Fuente: Lista de arqueología de Perú

Un contrato prenupcial de 2,4 metros de largo revela derechos de la mujer en Antiguo Egipto

Un contrato prenupcial de 2.500 años de antigüedad pone de manifiesto qué tipo de derechos legales tenían las mujeres egipcias y qué compensaciones recibían en caso de divorcio.

El contrato, que se exhibe actualmente en el Instituto Oriental de Chicago, EE.UU., revela cómo funcionaban los acuerdos nupciales en el Antiguo Egipto. El documento, de 2,4 metros de largo y de 2.480 años de antigüedad, fue creado como seguro para que, en el caso de que el matrimonio no funcionara, la mujer recibiera una compensación.

En concreto, según el contrato, el hombre tendría que compensar con "1,2 piezas de plata y 36 sacos de grano cada año a la mujer durante el resto de su vida". Sin embargo, la mujer debía pagar a su futuro marido 30 piezas de plata para que el contrato prenupcial fuera validado. 

Otro documento prenupcial incluye una lista con todos los bienes que la esposa aportó al matrimonio, con la promesa del marido de que le devolverá todo en caso de divorcio.  

Un contrato prenupcial de 2,4 metros de largo revela derechos de la mujer en Antiguo Egipcio Oriental Institute of the University of Chicago

"La mayoría de la gente no sabe que la mujer en el Antiguo Egipto tenían los mismos derechos legales que los hombres", comenta Emily Teeter, egiptóloga del Instituto Oriental, citada por Atlas Obscura.

Fuente: http://actualidad.rt.com/ciencias/183163-contrato-prenupcial-antiguo-egipto-mujeres

EE.UU. financia preservación y delimitación de líneas de Nasca

Ello a través del denominado Fondo del Embajador, al que se hizo acreedor el Ministerio de Cultura este año.

El denominado Fondo del Embajador de este año -establecido por el Congreso de EE.UU. el 2011- financiará el proyecto del Ministerio de Cultura para preservar y delimitar las líneas de Nasca.

Fue justamente el citado ministerio el que ganó el concurso auspiciado por la embajada norteamericana, el cual busca ayudar en la preservación de la herencia cultural de los países en desarrollo. El monto a recibir es de US$150.000. 

Hasta la fecha, nuestro país ha recibido una importante dotación económica para el desarrollo de 22 proyectos de preservación de patrimonio cultural.

Entre ellos destacan: Proyecto para la preservación de artefactos en la fortaleza Kuelap (Amazonas), Proyecto para la conservación de la Ciudad Sagrada de Caral (Lima), Proyecto para la restauración del canal de rocas en Chavín de Huántar (Áncash) y Proyecto para la conservación de artefactos arqueológicos del Museo Tumbas Reales de Sipán (Lambayeque).

También los siguientes: Proyecto para el registro y conservación preventiva de la colección Paracas en el Museo de Sitio Julio C. Tello (Ica), Proyecto para la conservación, registro y documentación de fardos funerarios post Moche en custodia en el Museo Cao, Complejo Arqueológico El Brujo (La Libertad), Proyecto para la conservación y registro del Museo de Sitio Arturo Jiménez Borja – Puruchuco (Lima), entre otros.

Fuente: Lista Arqueologíca de Perú

Petrolera Total halla restos arqueológicos en Incahuasi

La empresa petrolera Total E&P Bolivie, durante trabajos de construcción que realiza en el campo de operaciones de Incahuasi, en la provincia de Lagunillas (departamento de Santa Cruz, zona del Chaco), hizo un hallazgo arqueológico fortuito, “el cual está siendo gestionado en apego a las leyes nacionales y de manera profesional”, según un comunicado de prensa difundido por Total.

El hallazgo comprende restos óseos, cerámica (vasijas, cántaros), conchas y otros.

“Este es un hallazgo arqueológico fortuito, que estamos gestionando según la legislación nacional y los protocolos técnicos establecidos. Al ser un tema relacionado con el patrimonio cultural boliviano, desde el inicio hemos reportado el hallazgo a las autoridades correspondientes en el  Ministerio de Culturas y Turismo, así como a las autoridades locales municipales e indígenas”, afirmó Marie Claude Arteaga, responsable de Comunicación de Total E&P Bolivie.

Actualmente el estudio arqueológico está en curso, en manos de especialistas avalados por el Estado boliviano.

La empresa contrató los servicios de una consultora nacional especializada en arqueología y realizó el envío de muestras de carbón vegetal a una universidad estadounidense para tener datos precisos que posibilitarán determinar la época a la que corresponden.

“Una vez que se cuente con el informe final, será remitido a la Unidad de Arqueología y Museos (UDAM) del Ministerio de Culturas y Turismo, la Gobernación de Santa Cruz y el municipio de Lagunillas, para la socialización con las organizaciones indígenas y la toma de decisiones que correspondan sobre este hallazgo, ya que la gestión de este tema depende del Estado”, expresó la responsable de Comunicación de Total.

Esta zona ubicada al sudeste del país y colindante con Paraguay, a la llegada de los conquistadores españoles, estaba ocupada por grupos de chiriguanos y  guaranís.

Fuente: http://www.lostiempos.com/diario/actualidad/tragaluz/20150613/petrolera-halla-restos-arqueologicos_304932_674155.html

¿Qué esconden las momias de animales del Antiguo Egipto?

Un equipo de investigadores ha escaneado cientos de momias de animales y los sorprendentes resultados se presentarán en una exposición en el Museo de Mánchester

Un equipo de radiógrafos y egiptólogos de la Universidad de Mánchester ha utilizado los últimos avances en imagen médica para explorar el interior de las momias de animales del antiguo Egipto, según informa la misma universidad. La tomografía computarizada y otras técnicas no invasivas han generado imágenes transversales de cientos de momias procedentes de colecciones británicas, que incluyen aves zancudas, halcones, gatos, musarañas e incluso un cocodrilo de un metro y medio de longitud. Muchas de ellas estaban vacías. "Sabíamos que no todas las momias contenían lo que esperábamos, pero descubrimos que alrededor de una tercera parte de ellas no contenía ningún material animal, nada de restos esqueléticos", observa Lidija McKnight, la directora del proyecto.

Una momia con forma de cocodrilo

En un caso muy particular, una momia con forma de cocodrilo resultó contener ocho crías de cocodrilo que fueron envueltas cuidadosamente y de forma conjunta. En otro caso, el escáner reveló el interior de una momia con forma de gato y de compleja elaboración: sólo contenía unos pocos huesos de gato. Los especialistas calculan que en época egipcia fueron momificadas hasta setenta millones de criaturas, envueltas en vendas y enterradas en galerías subterráneas. La exposición Ofrendas para los dioses, en el Museo de Mánchester a partir de octubre de 2015, explorará la compleja relación que mantenían los egipcios con los animales a partir de estas investigaciones. El estudio de las momias de animales, y de todo el reino animal egipcio, constituye un ámbito de investigación relativamente nuevo, que está saliendo a la luz a través de diferentes muestras, como la que se puede visitar en CaixaForum Madrid hasta el 23 de agosto: Animales y faraones. El reino animal en el antiguo Egipto.

Fuente: http://www.nationalgeographic.com.es/articulo/historia/actualidad/10298/que_esconden_las_momias_animales_del_antiguo_egipto.html

¿Se hervía la comida en la era de hielo?

Quizá no ganarían un premio en los Top Chef, pero nuestros ancestros sabían cocinar a término medio sin siquiera poseer una olla de piedra, sugiere un paleontólogo.

"Me parece muy probable que los neandertales hayan hervido su comida", afirmó el arqueólogo de la Universidad de Michigan John Speth, en una reciente reunión de la Sociedad de Arqueología Americana en Austin, Texas. "Anduvieron por ahí por mucho tiempo y eran muy listos con el fuego".

Los neandertales fueron una especie de humanos primitivos que vivieron en Europa en el cercano oriente hasta hace aproximadamente 30,000 años. La sabiduría convencional sostiene que la ebullición para ablandar los alimentos o disolver la grasa de los huesos pudo haber sido una de las ventajas que permitieron que el homo sapiens prosperara, mientras los neandertales se extinguieron.

Pero con base en la evidencia de huesos antiguos, lanzas y masas de harina cocida, Speth cree que nuestra ascendencia de la era de piedra probablemente hervía su comida. El investigador sugiere que los neandertales cocinaban utilizando únicamente bolsas de piel o bandejas de corteza de abedul, apoyándose en un truco de química: el agua hierve a una temperatura inferior al punto en que lo hace casi cualquier recipiente, incluso la corteza de árbol o cueros flamables.

"Tú puedes hervir en casi cualquier cosa mientras lo retires del fuego con rapidez", explica Speth. Menciona escenas de la novela de Jean Auel, Clan of the Cave Bear (que después se adaptó al cine mediante El clan del oso cavernario), en la cual los neandertales preparaban estofados en sacos ocultos.

"Esto no fue invención de un genio moderno", añade.

Fuente: http://www.ngenespanol.com/ciencia/descubrimientos/14/08/06/se-hervia-comida-era-hielo.html

El uso de los quipus se mantuvo 150 años después de la Conquista

“Lo primero, hijo mío, has de pensar bien tus pecados, y hazer quipo dellos”. III Concilio Limense.1583-1584

En 1622 el párroco de Andahuaylillas (Cusco), Juan Pérez Bocanegra –cusqueño y gran conocedor del quechua y el aimara–, escribió un texto que siglos después nos daría luces sobre el uso del quipu durante la Colonia: el quipu confesional. El sacerdote dedicó varias páginas de su “Ritual formulario” a describir cómo los indígenas acudían a confesarse con quipus en los que registraban sus pecados. A Pérez Bocanegra no le agradaba tal práctica. Había descubierto que sus parroquianos reutilizaban los cordeles en diferentes situaciones y, a veces, incluso se los prestaban a otros.

La historia de Pérez Bocanegra nos ayuda a entender los usos de los quipus después de la Conquista. Las investigaciones más recientes nos revelan que el empleo de estos instrumentos no solo comenzó antes del Estado Inca, sino que se prolongó durante la Colonia. Se creía –y así se continúa enseñando en algunas escuelas– que los españoles suprimieron todos los quipus y que persiguieron a los quipucamayoc, pero en los últimos años se han descubierto documentos que iluminan la historia de este medio en los siglos XVI y XVII.

LA VERSIÓN COLONIAL

¿Cuánto más sabemos hoy de los quipus? Hay más certezas, pero también más preguntas. “Tenemos que reconfigurar la idea de que los quipus se usaron solo durante el período inca. Su uso se extendió hasta 150 años después de la llegada de los españoles. Hay documentación que señala que también se utilizaban en los tribunales, en la mita, las encomiendas y las cuentas nacionales”, precisa el historiador Marco Curatola, profesor de la Universidad Católica y uno de los editores del libro “El quipu colonial”, que recoge los más importantes y recientes estudios alrededor de estos.

Las investigaciones mencionan que las décadas anteriores y posteriores al III Concilio de Lima (entre 1582 y 1585, cuando se definieron los asuntos de la evangelización indígena) los quipus tuvieron gran aceptación inicial como ayuda para aprender oraciones y recordar los pecados antes de la confesión.

Según el estudio del profesor Galen Brokaw, si bien el número de referencias a los quipus en documentos oficiales se reduce dramáticamente a partir de 1583, “existen muchas evidencias de que hubo continuidad en el uso de estos instrumentos en la administración de comunidades locales”. Brokaw señala que incluso en 1639 varias comunidades indígenas incluían en su organización el puesto oficial de quipucamayoc.

Según el especialista, aun cuando el III Concilio de Lima prohibió el uso de quipus, estos continuaron siendo útiles. ¿Entonces por qué dejaron de usarse? “La caducidad de este medio se debió más a la difusión del alfabetismo y al deterioro de las instituciones socioeconómicas tradicionales que a la supuesta prohibición universal de este medio”, concluye Brokaw.

PRUEBAS DE CARBONO

Hay certezas alrededor de los quipus. Se sabe que era un sistema muy sofisticado de contabilidad y memoria de hechos históricos de los incas. Se sabe también que el sistema de cuentas era decimal, pero lo que no sabemos es qué registran: “No sabemos si se refieren a animales o a otra cosa. Eso falta responder y en ese tema cada especialista tiene su opinión”, dice José Carlos de la Puente, otro de los editores del libro de la PUCP.

Un gran problema a la hora de analizar estos instrumentos ha sido la falta de contexto arqueológico. La mayoría de quipus fueron saqueados y terminaron en manos de coleccionistas privados.

Entre América y Europa se han contabilizado 734 ejemplares. La colección más grande de quipus está en Alemania: el Museo Etnográfico de Berlín tiene 350. Adicionalmente, se calcula que en colecciones privadas puede haber otros 200.

Durante años se ha creído que estos quipus eran incas, pero las pruebas de radiocarbono hechas a 13 de estos ejemplares –analizadas por Elmo León, investigador del Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú– muestran que la mayoría provendría de la época colonial. Para Curatola y De la Puente, les resulta sorprendente que “ninguno de los cordeles hasta ahora fechados haya resultado pertenecer a ciencia cierta al tiempo del Tahuantinsuyo”.

Además de estos resultados, ahora se sabe que de los cientos de ejemplares de quipus hoy existentes, ninguno proviene del corazón del Estado Inca, el Cusco. La mayoría procede de la costa peruana, y de ellos, 133, de Pachacámac. “No es que no hayan existido quipus de la época inca, solo que estos no habrían resistido el paso del tiempo”, aclara Curatola. En la costa, la ausencia de lluvias y la aridez del subsuelo sí habrían permitido la conservación de estas piezas.

EL QUIPU ROSETTA

Uno de los esfuerzos más ambiciosos –y el más importante en este momento– para estudiar los quipus está en Estados Unidos. El Khipu Database Project, auspiciado por la Universidad de Harvard, tiene una detallada base de datos sobre la estructura, color y número de 600 ejemplares estudiados. Su director, Gary Urton, es el experto en quipus más importante del planeta.

Uno de los últimos estudios de este proyecto revela lo que podría significar –de confirmarse la hipótesis– el hallazgo de un quipu rosetta (en alusión a la piedra que permitió comprender los jeroglíficos egipcios): un quipu cuyos nudos muestren correspondencia con un documento de la época colonial.

Urton explica que durante ese período los españoles llamaban a los quipucamayoc para que leyeran sus quipus mientras que un intérprete traducía al castellano y un escribano tomaba registro de las cuentas y memorias del Estado Inca. Entonces, si había quipus transcritos al castellano habría que encontrar un ejemplo de esta transcripción.

Y Urton cree haberlo encontrado. Ha hallado un documento que registra el tributo que debían pagar los pobladores de una comunidad del valle del Santa. Simultáneamente, en el Museo Temple Radicati de la Universidad San Marcos ha encontrado seis quipus procedentes de esta zona cuyos hilos están organizados en 132 reparticiones, que coinciden precisamente con los 132 nombres que aparecen en el documento. Aunque aún no hay certezas sobre el hallazgo, el equipo del proyecto espera que la investigación pueda dar muchas más luces para entender la estructura narrativa.

Las crónicas hablan no solo de quipus contables, sino también de aquellos que narraban los mitos y las hazañas históricas de las familias reales. ¿Estamos lejos de entender estos quipus narrativos?, le preguntamos al profesor Curatola. “Honestamente quisiera que se encuentre la clave. ¿Cuándo se podrá lograr eso? No lo sabemos. No creo que sea en un tiempo breve”, dice, y se sorprende: “Lo más extraño de todo es que teniendo cronistas tan brillantes en ese período, ninguno nos dejó una explicación de cómo funcionan”.

Las investigaciones hurgan en las historias que estos nudos encierran. Comprenderlas, como dicen los investigadores, nos permitirá conocer no solo “los pormenores de la organización administrativa del más grande imperio de la América antigua, sino también las circunstancias de la vida económica, social y religiosa de los pueblos andinos durante la Colonia”.

USO EN LA ADMINISTRACIÓN ANDINA

CIENTOS DE CORDELES

Los quipus se fabricaban con fibras de algodón o camélido, hiladas y retorcidas. Contienen entre uno y 1.500 cordeles colgantes. El número promedio de estos cordeles en los ejemplares analizados por el proyecto de investigación de la Universidad de Harvard es de 84. Los nudos, por lo general, son de tres tipos distintos.

LAS CUATRO OPERACIONES

Las operaciones aritméticas y matemáticas usadas por los contadores incas incluían la suma, resta, multiplicación y división. El tributo inca tenía la forma de un impuesto laboral que se aplicaba a todos los hombres de buena salud, entre los 18 y 50 años.

EL EJEMPLAR CONFESIONAL

El texto que escribió en 1622 el sacerdote Juan Pérez Bocanegra, “Ritual formulario”, publicado en 1631, contiene mucha información sobre cómo observar los usos que los indígenas cusqueños daban a los quipus confesionales.

NORMA DEL VIRREY TOLEDO

Entre 1570 y 1581, el virrey Francisco de Toledo incorporó oficialmente el quipu al sistema administrativo del Virreinato. Diversos documentos analizados señalan que, a pesar de la prohibición de la Iglesia Católica, los quipus continuaron utilizándose en la administración de las comunidades andinas.

Fuente: http://elcomercio.pe/peru/lima/uso-quipus-se-mantuvo-150-anos-despues-conquista_1-noticia-1557416

Una misteriosa tribu trajo a Europa la rueda y la base de sus lenguas hace 4.500 años

Un misterioso grupo de seres humanos irrumpió desde el este en Europa occidental hace 4.500 años, con tecnologías tales como la rueda y un lenguaje antepasado de muchas lenguas modernas.

Existen vestigios de estos emigrados orientales en los genomas de casi todos los europeos contemporáneos, según investigadores que analizaron los datos del genoma de casi 100 antiguos europeos.

Los primeros Homo sapiens en colonizar Europa eran cazadores-recolectores que llegaron de África, a través de Oriente Medio, hace unos 45.000 años. Los neandertales y otras especies humanas arcaicas habían comenzado la itinerancia mucho antes.

La arqueología y el ADN antiguo sugieren que los agricultores del Medio Oriente comenzaron su flujo hacia Europa hace 8.000 años, en sustitución de los cazadores-recolectores en algunas áreas y mezclándose con ellos en otras.

Pero el año pasado, un estudio de los genomas de antiguos y contemporáneos europeos encontró eco no sólo de estas dos ondas procedentes de Oriente Medio, sino también de un tercer grupo enigmático que podría venir de más al este.

Para acotar aún más los orígenes de este linaje fantasma, un equipo dirigido por David Reich, genetista evolutivo y de la población en la Escuela de Medicina de Harvard en Boston, Massachusetts, analizó el ADN nuclear de los cuerpos de 69 personas que vivieron en Europa hace entre 8.000 y 3.000 años.

También examinaron los datos del genoma publicados anteriormente de otros 25 antiguos europeos y también los de Ötzi, el hombre de hielo de 5.300 años que fue descubierto en la frontera entre Italia y Austria.

La herencia de los Yamnaya

Su análisis confirmó la llegada de los agricultores del Medio Oriente a Europa hace entre 8.000 y 7.000 años. Pero el equipo también encontró la prueba de una migración previamente desconocida, varios miles de años más tarde.

ADN recuperado de los pastores de la estepa que vivían en el oeste de Rusia hace unos 5.000 años resultó muy parecido al de los individuos de 4.500 años de edad, procedentes de Alemania, que eran parte de un grupo conocido como la cultura de la cerámica cordada.

Los pastores, llamados los Yamnaya, vivían en la actual Rusia y Ucrania y representan "una migración masiva en el corazón de Europa desde su periferia oriental", afirman Reich y su equipo en un artículo publicado en el servidor de preimpresión bioRxiv el 10 febrero, informa Nature.

Los ancestros de los Yamnaya sobreviven en diversos grados en los genomas de los europeos contemporáneos, con los grupos del norte, como noruegos, escoceses y lituanos como vínculo más fuerte.

La extensión geográfica de la migración Yamnaya no está clara, ni su naturaleza. Pero el equipo de Reich dice que es posible que los inmigrantes orientales sustituyeron totalmente a las poblaciones existentes en Alemania.

Impusieron su lenguaje

Además, los investigadores sostienen que los Yamnaya importaron al menos parte de la familia de lenguas indoeuropeas a Europa. El origen de estas lenguas - que incluyen las lenguas eslavas, romances y germánicas, así como muchas de las lenguas que se hablan en el subcontinente de Asia meridional, está envueltó en polémica.

Algunos investigadores dicen que estas lenguas se extendieron a través de los agricultores de Oriente Medio hace unos 8.500 años. Pero Reich y su equipo dicen que sus datos son más consistentes con la "hipótesis de la estepa" favorecida por otros investigadores, según la cual los pastores que vivieron alrededor de los mares Negro y Caspio propagaron los idiomas alrededor de 6.000 años atrás, después de la domesticación del caballo y la invención de la rueda, que les permitió comenzar a viajar grandes distancias.

Fuente: http://www.europapress.es/ciencia/ruinas-y-fosiles/noticia-misteriosa-tribu-trajo-europa-rueda-base-lenguas-20150213180347.html

Hallan el 'Evangelio de los Oráculos de María' detrás de un manuscrito de más de 1.500 años

Investigadores han encontrado un antiguo códice detrás de un manuscrito de más de 1.500 años, llamado el 'Evangelio de los Oráculos de María', con pocas referencias a Jesucristo y en el que se confirma que María es su madre. La profesora de religión de la universidad de Princeton, Anne Marie Luijendijk, ha explicado que el texto podría haber sido usado para guiar o motivar a la gente.

Escrito en copto, una lengua egipcia, la introducción (en su versión traducida) es así: "El 'Evangelio de los Oráculos de María', la madre de Jesucristo, a la que el Arcángel Gabriel trajo las buenas noticias. El que persigue algo con todo su corazón obtendrá lo que anhela. No albergues dos mentes".

Se trata de una pieza que no tiene precedentes: "Cuando empecé a descifrar el manuscrito y encontré la palabra evangelio en la primera línea, esperaba leer una narrativa sobre la vida y muerte de Jesucristo como los evangelios canónicos presentan" o "una colección de refranes parecida al Evangelio de Santo Tomás (un texto gnóstico, es decir, que mezcla raíces cristianas y judías)", ha explicado Luijendijk en su libro '¿Oráculos prohibidos? El Evangelio de los Oráculos de María' (Mohr Siebeck).

El texto habría sido usado para adivinación, por lo que una persona en busca de respuestas acudiría al dueño del libro para plantear sus preguntas. Entonces, el propietario escogería uno de los 37 oráculos para encontrar una solución al problema de esa persona. "El dueño del libro podría haber actuado como adivinador, ayudando a interpretar los oráculos", ha añadido Luijendijk, según ha publicado el portal de noticias sobre ciencia, 'Livescience'.

Otra posibilidad es el que el dueño, cuando le hiciesen una pregunta, simplemente hubiese abierto el oráculo al azar para buscar la respuesta. Algún ejemplo de cómo son los oráculos, es el 7, que dice: "Sabes, oh humano, que no hiciste todo lo posible de nuevo. No ganaste, sino antes perdiste, hay disputa, y guerra. Pero si eres un poco paciente, prosperará por la intercesión del Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob".

"El texto se refiere a turbulencias, sufrimiento y violencia, y ocasionalmente uno encuentra un remedio. En general, de todas formas, una mente positiva prevalece", ha explicado la profesora de Princeton.

La adivinación en el mundo antiguo

En la edad antigua, existía un tipo especial de libro, los oráculos, que se empleaba para predecir el futuro de una persona. Luijendijk ha explicado que este evangelio es el único libro encontrado hasta ahora que bajo esta nomenclatura tiene características de un oráculo.

El hecho de que este libro se llame así es muy significativo: "Tiene relación con cómo la gente lo consultaría", aunque actualmente se asocie evangelio con un texto que habla de la vida de Cristo, "la gente del mundo antiguo podría haber tenido una perspectiva diferente", ha añadido Luijendijk.

El texto está en el museo de Sackler de la universidad de Harvard, desde que Beatrice Kelekian lo donara en 1984, en memoria de su marido, Charles Dikran Kelekian. El padre de Charles había sido un influente comerciante de antigüedades coptas, aunque se desconoce de dónde procedía inicialmente el texto.

Una de las características más raras del texto es su poco habitual tamaño: Las páginas tienen menos de 7,5 centímetros de largo y 6,8 centímetros de ancho, lo que supone que entra en la palma de una mano. A pesar de lo pequeño del libro, "la letra es sorprendentemente legible y elegante".

Fuente: http://www.economiahoy.mx/sociedad-eAm-mexico/noticias/6472491/02/15/Hallan-el-Evangelio-de-los-Oraculos-de-Maria-detras-de-un-manuscrito-de-mas-de-1500-anos.html#.Kku8ViNODDtexCO

La caza con arco durante el Neolítico pudo ayudar a la cohesión social

La caza con arco durante el Neolítico podría haber sido uno de los pilares de la unidad como grupo de sociedades humanas primitivas. Esta es una de las principales conclusiones alcanzadas por un equipo de arqueólogos españoles del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), en España, que ha analizado los arcos neolíticos encontrados en el yacimiento de La Draga (Banyoles, Girona) durante una campaña de excavación realizada en 2012.

“Comparando los escasos restos animales silvestres y el abundante material de caza encontrados en el yacimiento, llegamos a la conclusión de que la alimentación no era el principal objetivo de la elaboración de objetos de caza. La arquería neolítica podría haber tenido una importante función social y de colectividad, además de aportar prestigio social a la actividad física y a los individuos involucrados en ella”, explica el investigador del CSIC Xavier Terradas, de la Institución Milá y Fontanals.

Según el estudio, publicado en la revista Journal of Archaeological Science, el prestigio estaba ligado en algunos casos al tipo de animal cazado; en otros, se relacionaba más con la distribución que se realizaba de la presa que con el propio abatimiento del animal.

“Las presas de mayor tamaño, como recurso colectivo, podrían haber jugado un rol importante, incluso en casos en los que constituyeran un recurso puntual o esporádico”, añade Raquel Piqué, investigadora de la UAB y autora principal del estudio.

Entre el material estudiado se encuentran tres arcos de madera de tejo descubiertos en La Draga en 2012. El análisis de las piezas confirma una antigüedad estimada de entre 7.400 y 7.200 años, las más antiguas de su género halladas en Europa hasta el momento.

El único de los tres arcos conservado íntegramente mide 1,08 metros de longitud, 25 milímetros de anchura máxima y 15 milímetros de espesor. Es más pequeño que el resto de arcos neolíticos encontrados en otros puntos de Europa. Sin embargo, las dimensiones de las partes conservadas de los otros dos arcos de La Draga hacen suponer a los investigadores que tendrían un tamaño mayor, similar al de los europeos.

Los arcos recuperados de La Draga constituyen una evidencia arqueológica única para evaluar el rol social de la caza en las primeras sociedades campesinas, así como para abordar aspectos cruciales como la especialización económica, la división del trabajo y la naturaleza del acceso a los recursos, concluye el estudio.

El proyecto científico en el yacimiento arqueológico de La Draga se ha llevado a cabo conjuntamente desde la UAB, el CSIC, el Museo de Arqueología de Cataluña y el Museo Arqueológico Comarcal de Banyoles.

Fuente: http://noticiasdelaciencia.com/not/12575/la-caza-con-arco-durante-el-neolitico-pudo-ayudar-a-la-cohesion-social/

Aparece en Taiwán la mandíbula de un hombre prehistórico desconocido

Unos pescadores han sido los descubridores de una mandíbula prehistórica en el canal de Penghu, a unos 25 kilómetros de la costa de Taiwán. Según las investigaciones del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Taiwán y del Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia de Tokio, la mandíbula pertenece a un hombre prehistórico que vivió en la zona hace unos 200.000 millones de años.

Lo que ha llamado la atención a los investigadores es que se trata de una mandíbula corta y de unos dientes insólitamente grandes. Los expertos piensan que se puede tratar de una especie de homínidos desconocida hasta ahora y que coexistió con otros linajes de hombres extintos hasta la aparición del hombre moderno hace unos 40.000 años.

Sus peculiares características hacen que sea difícil situar cronológicamente su existencia, pero los expertos la sitúan entre hace 10.000 y 190.000 años. Su estructura corporal es mucho más robusta y grande que los restos del Homo erectus más antiguos y su mandíbula tiene un promedio de 20,7 mm frente a los 14mm de los fósiles de los humanos modernos.

Aún está por desvelar si se clasifica como una nueva especie de homínido o un subgrupo del Homo erectus, pero lo que está claro es que se trata de un descubrimiento extraordinario.

Fuente: muyinteresante.com

Perú: Hallan pruebas de que la escritura en Sudamérica apareció hace 5.000 años

Arqueólogos peruanos consideran que en Checta, un bosque prehistórico de piedras, se encuentran indicios de escritura que datan de cinco mil años. La hipótesis se basa en los signos descubiertos en varios petroglifos hallados en Lima.

El arqueólogo Gori Tumi Echevarría, presidente de la Asociación Peruana de Arte Rupestre (APAR), desde 2009 está examinando el bosque de piedras Checta, descubierto en 1925. Según su hipótesis, la escritura andina apareció antes de lo que se creía, en concreto, hace cinco mil años, informa el diario 'El Comercio'.

El arqueólogo considera que el logro más importante de la investigación consiste en la definición de la cronología de las figuras representadas en los petroglifos. El científico ha revelado las cuatro etapas del desarrollo de la escritura encontrada. 

En la primera etapa (2.500 - 2.000 a.C.) aparecen pequeños hoyos en las piedras. La segunda fase del desarrollo de la escritura pertenece al intervalo desde 2.200 hasta 1.000 a.C. y está representada por formas geométricas: círculos, puntos, cruces, espirales, líneas rectas y otras. En la tercera fase (1.200 a 600 a.C.) aparecen motivos seminaturalistas. Finalmente, la cuarta fase (800 a 200 a.C.) estaba representada por imágenes de serpientes.

Lo que impactó al arqueólogo es que signos parecidos han sido encontrados en otros lugares de Perú. Si la hipótesis de Echevarría resulta cierta, eso significaría que la escritura andina en realidad es mucho más antigua.

Fuente: http://actualidad.rt.com/cultura/view/165165-peru-pruebas-escritura-aparecio-5000-anos

Descubren en Egipto la prótesis más antigua del mundo

En bastantes aspectos, el Antiguo Egipto fue una civilización avanzada a su tiempo. Las imponentes pirámides, obras colosales de la arquitectura, son el testimonio más elocuente. Pero otras áreas tecnológicas fueron abordadas con resultados muy meritorios.

En una fascinante línea de investigación actual que combina arqueología y medicina, los resultados de pruebas científicas efectuadas utilizando réplicas de dos dedos gordos de pie artificiales del Antiguo Egipto, uno de ellos hallado adherido al pie de la momia de una mujer, indican que muy probablemente éstas sean las primeras prótesis funcionales de la humanidad.

Jacky Finch, investigadora del Centro de Egiptología Biomédica, dependiente de la Universidad de Manchester en el Reino Unido, quiso averiguar si un artefacto de tres piezas, hecho de madera y cuero, y que data de entre los años 950 y 710 a.C., y otro de antes del año 600 a.C. y hecho de una especie de mezcla de cartón piedra con lino, pegamento y yeso, pudieron ser usados como prótesis que no sólo imitaban el aspecto del dedo natural, sino que también ayudaban a sus portadores con amputación de dedo a caminar con normalidad. Ambas prótesis de dedo muestran señales significativas de desgaste, como el que cabría esperar de un uso habitual y sus características de diseño también hacen pensar que su finalidad no era tan sólo estética.

Finch reclutó a dos voluntarios que habían perdido el dedo gordo del pie derecho, con el fin de que probasen réplicas exactas de los dedos artificiales, adaptadas a ellos. También se les pidió que usaran los dedos protésicos llevando puestas réplicas de sandalias tradicionales del Antiguo Egipto.

Las pruebas se llevaron a cabo en un laboratorio especializado de la Universidad de Salford, también en el Reino Unido. A cada voluntario se le pidió pasear durante un trecho. Un recorrido lo hicieron descalzos. Otro llevando sus zapatos habituales. Y otros, llevando las réplicas de las prótesis, con y sin las sandalias tradicionales del Antiguo Egipto. El movimiento de estas dos personas fue registrado detalladamente mediante 10 cámaras especiales.

No se registró ninguna elevación significativa de la presión en el pie causada por uno u otro de los dedos artificiales.

Se comprobó que ambos voluntarios caminaban mucho mejor con estas prótesis, aunque a un voluntario le fue bastante mejor que al otro. Las filmaciones revelaron que cuando llevaba las sandalias egipcias con la réplica de la prótesis hecha de una especie de mezcla de cartón piedra con otros materiales, uno de los voluntarios logró el 87 por ciento de la flexión lograda por su dedo gordo natural del pie izquierdo. La prótesis de tres piezas, hecha de madera y cuero, permitió alcanzar casi el 78 por ciento.

Curiosamente, la capacidad de avance usando las prótesis no fue tan buena cuando este voluntario no estaba utilizando las sandalias. Esto sugiere que los creadores de las prótesis las diseñaron para su uso con las sandalias puestas.

Llevando las réplicas, con o sin las sandalias, el segundo voluntario consiguió alcanzar entre el 60 y el 63 por ciento de la flexión lograda por su dedo gordo natural del pie izquierdo.

Los resultados de este estudio implican que la prótesis más antigua conocida es ahora más probable que venga del Antiguo Egipto. La prótesis de tres piezas precede en unos 400 años a la que se ha venido considerando como la más antigua del mundo, aunque no se han probado réplicas de la misma en personas actuales bajo condiciones de laboratorio. Se trata de una pierna de bronce y madera que se encontró en una tumba del Imperio Romano en Capua, al sur de Italia. Se determinó en su día que esta prótesis de pierna data de alrededor del año 300 a.C. Hoy en día sólo existe una réplica, debido a que la original se destruyó en un bombardeo sobre Londres durante la guerra.

Fuente: http://www.unsurcoenlasombra.com/historiadescubren-en-egipto-la-protesis-mas-antigua-del-mundo/